第十四章雇了一群瘦弱少年

    ??南京守备，魏国公徐文爵听了少女的话语，微微摇头：“陕西糜烂，连年荒灾，百姓流亡，乱军四起，外有后金虎视眈眈，狼子野心，野心勃勃，觊觎我大明江山，内忧外患，此起彼伏啊。为父见到城下的难民，心有所感，怡儿，你说这些百姓，真到了活不下去的时候，会不会造反？这么多难民，将来就可能变成乱军啊。”

    ??被唤做怡儿的女子正是徐文爵爱女徐怡。徐文爵只有此一女，疼爱非常。徐怡年方十六，不但继承了家传的一身武艺，难得的是诗琴书画，无一不精。

    ??徐怡背后，一位衣着华贵的公子出声说道：“郡主言之有理，既然吴大人已经前去赈济，想来陕西饥荒指日可平，国公和府尹大人倒也不必过分担心了，若是这些流民造反，不用国公出手，只需我爹爹麾下一支精兵，便可屠尽这些造反的乱民。”

    ??说话者乃是隆平侯张拱薇的次子，张元辰，他一边说话，一边看着徐怡的脸色，徐怡却不理他。徐怡长得漂亮，家世高贵，追求者众多，这个张元辰便是其中一位。

    ??张元辰见徐怡不理自己，不禁有点悻悻然。

    ??李府尹摇头说道：“这些都是大明子民，怎能轻易喊打喊杀，小侯爷，兵危战凶，兵乃凶器，不可妄动啊。”

    ??这时张元辰旁边有人说道：“府尹大人悲天悯人，言之有理，这都是我大明子民，正应该妥善地安置起来，小侯爷说的也有道理，万一真有歹人作乱，那就是隆平侯爷大显神威的时候了。”

    ??此人正是周钟，他醉心官场，最近经常跟着张元辰厮混，期盼靠着隆平侯的关系，能得到赏识，获个一官半职。此刻便出言溜须拍马，一句话把两人都给奉承了。

    ??李府尹看着城墙之下密密麻麻的窝棚，心情沉重：“陕西连日无雨，只怕过上一阵子，这里的流民就更多了。”

    ??这时徐怡忽然啊了一声，指着城下说：“父亲你看。。”徐文爵望去，只见一群难民，聚在一起，似乎在听中间一个人在讲些什么，旁边还有越来越多的难民向那里聚集而去。

    ??徐文爵道：“莫非有居心叵测之人，想蛊惑难民，扯旗造反不成？走，下去看看。”于是一行人，各自带着护卫，当下下了城楼，往那人群聚集之地而去。

    ??几人走到跟前，只见众人围着一位十七八岁的俊秀书生，那书生正在讲话：“刚才我说的话，可能还有人没听明白，那我就再重复说一遍。”

    ??“我是来招雇工的，只要十四岁以上，三十岁以下，健康男子，工钱每日五文，包一日三餐，有居住场所，一旦雇用，每人可以带父母子女共不超过三人包食宿，但是需要帮我做一些力所能及的工作。”

    ??徐文爵看了连连点头：“年轻人不错啊，如今都是乘机低价购买奴仆，让这些流民卖身为奴，难得的是这少年人，只是雇佣工人而已。并且还包一日三餐，连父母子女的饮食也包下来，这份善心义举，实在难得。”

    ??要知道这些难民每日衣食无着，苟延残喘，若有一口吃的，什么都肯做，很多有钱人都乘机用极低的价格购买健壮男女，或是童男童女，买做奴仆。

    ??雇佣就不同了，工人身份是自由的，只要契约到期，想去哪里就去哪里。并且还包了父女子女的饮食，对这些下一顿饭都不知道能不能有的难民，简直是天大的喜讯，可谓是一人做工，全家不愁。

    ??很快，就有很多人往前面挤去，争着抢着要做工。赵无忌急忙说道：“一个一个来，大家不要着急，我招的人多。大家排好队伍到那里登记。”

    ??说罢指了指旁边一侧，赵宁正在那里，面前摆了一张桌子，桌子上面放好笔墨纸砚，正在为一个个的难民登记。登记上的，就拿了一个小木牌，写着姓名，然后带着一家老小到路边等待。

    ??李府尹看得频频点头：“这少年人不错，宅心仁厚，既满足了自己用工的需求，又变相救济了灾民，也给朝廷减轻了负担。”

    ??这时有旁边的魏国公府护卫说道：“这少年我认得，那日我曾随徐管家去购买大米花技术，他就是那个发明大米花的人，听说叫赵无忌，是个秀才。”

    ??“哦，原来是他？”徐文爵点了点头，眼里闪过一丝赞许之色。道：“看来这少年还真是多才多艺。”

    ??徐怡看着场中那俊秀少年，眼波流转，心中所有所思。

    ??周钟看见赵无忌，分外眼红，又听到魏国公，李府尹都在夸赞赵无忌，心里泛酸，在张元辰身边附耳说道：“虽然魏国公和李府尹都夸赞这个秀才，但是我觉得这个人他不是宅心仁厚，他是傻。”

    ??“哦？”张元辰讶异道：“为何如此说。”

    ??周钟向路边努了努嘴，张元辰放眼看去，只见一排已经被雇佣，手持木牌的人在那里排队等候，排在前面的是一个十六七岁的男孩，长得颇为瘦弱，他身边跟着一个七八岁的小女孩，显然是他带的家属。

    ??男孩后面是个二十出头的壮小伙，可是他身边跟着两个老人，还有个小孩好像是他弟弟，这是一家四口。

    ??小伙后面又是个十五六岁的孩子，胳膊腿跟豆芽似的，也带着父亲母亲……

    ??张元辰看了一圈，赵无忌雇佣的人，以十六七的男孩居多，而且多半都是拖家带口，他转头对周钟说道：“看他雇的这些人，都是别人不肯要的，想不通他雇这些瘦弱少年，还带着家属，能做什么，莫非他家中富贵？此番专门为了做慈善而来？”

    ??周钟说道：“小侯爷有所不知，赵无忌家里就一个小书童，前几天还被人逼债，差点连自家住房都给卖了，哪里有什么钱，他以前患过疯病的，也许他疯病又发作了。”

    ??眼见既无聚众生事之忧，魏国公徐文爵，府尹李诚德看了一会，也就走了，南京城外如此之多的难民，关于赈济灾民一事，李府尹打算去找镇守太监韩赞周，兵部尚书王道乾两人去商议一下。身为应天府尹，他可是很忙的。

    ??赵无忌花了一上午时间，雇了五十多个符合条件的人，带着家属，大概二百余人，一行人直奔叶家庄而去。

    ??叶庄主一看来了这么多人，大惊说道：“贤侄，庄里虽然也有空闲的房屋，但是你这次带的人太多了，恐怕安排不开。”